Journal champêtre d’Edith Holden : Notes de la vie champêtre en 1906
Journal champêtre d’Edith Holden : Notes de la vie champêtre en 1906
C’est en 1906 qu’Edith Holden a écrit et illustré ce Journal champêtre. Elle a alors 35 ans et vit dans le petit village d’Olton (Warwickshire). La jeune naturaliste anglaise parcourt la campagne, nous décrit ce qu’elle découvre autour d’elle et lors d’un voyage à travers l’Angleterre et l’Ecosse. Elle y relate ses balades, peint à l’aquarelle l’éveil de la nature au printemps, prend note de ces petits riens qui font le bonheur de son existence : l’éclosion de la première fleur de coucou, les noisettes cueillies, le nid du rouge-gorge aperçu dans un buisson, le parfum des primevères, les baies gobées par les grives… Edith Holden meurt accidentellement en 1920 : elle se noie en voulant cueillir une branche sur une berge de la Tamise… Cette nouvelle édition présentée par Jean-Marie Pelt sera l’occasion de découvrir ou de redécouvrir des aquarelles d’une fraîcheur délicieuse et l’authentique passion d’une jeune femme pour la nature.
Biographie de l’auteur
Edith Holden est née à Kings Norton (Worcestershire) en 1871, dans une famille de neuf enfants. Fille d’un fabricant de peinture des Midlands, elle vécut dans le petit village d’ Olton (Warwickshire) et c’est là qu’elle écrivit et illustra, en 1906, ce journal. Elle suivit les cours d’une école de dessin puis travailla comme illustratrice. Ses oeuvres, souvent des portraits d’animaux, furent publiées dans plusieurs ouvrages. Elle s’installa par la suite à Londres et rencontra en 1911 un sculpteur, Ernest Smith, qu’elle épousa. Ils vécurent à Chelsea et n’eurent pas d’enfant. Le 16 mars 1920, dans sa quarante-neuvième année, Edith connut une mort tragique : elle se noya dans la Tamise en cueillant des chatons de châtaignier.
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